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Anel de Waldeyer ao redor da garganta, sendo dois componentes presentes na fotografia: as tonsilas palatinas e a tonsila faríngea (setas)
Ao passar os alimentos e o ar pela garganta, precisam ser
purificados, limpos e melhorados. Respiramos mais de 10 mil litros de ar por
dia, com partículas, pólens e vírus, que rapidamente atingem a garganta, isto
sem contar os alimentos que passam pela boca e orofaringe.
O estreitamento chamado garganta está circundado por
acúmulos submucosos de tecido linfoide carregados de células imunológicas para
reconhecer e combater o que passa de ruim por ali. Nos filmes de ação, as
tocaias e os ataques surpresas são feitos em locais estreitos e profundos, sem
contar que são escuros e sombrios. Embora a maioria do que passa pela garganta
não seja agressivo, a parte perigosa requer respostas inflamatórias e
imunológicas rápidas e eficientes.
TONSILAS OU AMIGDALAS?
Quando localizadas e formam protuberâncias, este tecido
linfoide é chamado de tonsilas, um termo que significa elevações em
superfícies. Hipócrates comparou-as com um cogumelo esponjoso do tamanho de uma
amêndoa, talvez daí apareceram os termos “carne esponjosa” e “amigdala”, um
diminutivo desta castanha.
Com o final da idade média (476 a 1453), e não faz tanto
tempo assim, passou-se a ter permissão para dissecar corpos humanos em estudos
e detecção das doenças que provocaram a morte. Mas não havia anatomistas
formados para isto e, os melhores descritores das partes e órgãos foram os
botânicos.
Os nomes escolhidos por eles tinham muito a ver com sua
formação original e daí houve a colocação de nomes como batata da perna,
amigdalas, malar ou maça da face. Depois
de séculos, orientou-se que nomes vegetais no corpo, fossem trocados por outros
mais apropriados. Por isto a orientação, e não uma lei autoritária, para que
use tonsila no lugar de amígdala, zigomático no lugar de malar e panturrilha no
lugar de batata da perna.
O ANEL DE WALDEYER
A garganta é formada pela faringe e laringe. Na parte
posterior, temos as elevações de tecido linfoide, como se fossem murunduns de
terra e vegetação no cerrado, chamadas no conjunto, de tonsila faríngea. Também
se tem duas tonsilas muito específicas onde se abrem as tubas auditivas,
chamadas de tonsilas tubárias. Muitas vezes, a tonsila faríngea é chamada de
adenoide.
Na parte posterior, atrás do V lingual, temos o terço da
língua que não vemos na frente do espelho, recoberto pela tonsila lingual que,
em 25% das pessoas, se derrama e atinge a margem posterior da língua, formando
as tonsilas linguais laterais.
Ao lado da úvula, descem dois arcos que alojam
bilateralmente as tonsilas palatinas, as que verdadeiramente se parecem com
amêndoas pequenas. Quando ficam hiperplásicas, aumentam tanto de tamanho que
chegam a obliterar a passagem da garganta.
As tonsilas não são contínuas entre si, mas na submucosa da
garganta ainda temos o MALT ou Tecidos Linfoides Associados à Mucosa
esparramados aleatoriamente por entre as tonsilas, como a completar um anel de
defesa na garganta chamado de Anel de Waldeyer. Isto me lembra a saga do “Povo
Livre da Terra Média”, na trilogia cinematográfica “O Senhor dos Anéis”.
Um tecido linfoide muito ativo, o Anel de Waldeyer protege e
barra ali mesmo muitas impurezas, antígenos e agentes microbianos, antes que
sejam engolidos ou aspirados para os pulmões. É quase um sistema imunológico
paralelo ao sistêmico. São captados pelo epitélio da mucosa e no local já
apresentado as células imunológicas das tonsilas. É um importante componente da
defesa, mas às vezes, inflama tanto e com tanta frequência, que o profissional
opta em remover para alívio do paciente, especialmente crianças e adolescentes.
REFLEXÃO FINAL
O anel de Waldeyer além de participar da imunidade sistêmica, tem uma função local muito especial: ele oferece respostas rápidas e eficazes contra quem entra via bucal e nasal, representando um perigo para o sistema. Valorizemos a garganta, pois é muito seletiva com as partículas e moléculas que entram, pena que nem tanto com as palavras e frases que saem. Cuidemos!
Professor Titular da USP
FOB de Bauru
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